Bolivia

Contexto histórico

El Cerro Rico de Potosí acuñó la primera moneda global de la historia: con su plata, «valer un potosí» significó en todo el mundo riqueza sin fin. La ciudad llegó a ser una de las más grandes y ricas del planeta, y la Audiencia de Charcas, uno de los grandes centros del saber colonial.

Independiente en 1825, es hoy un Estado plurinacional de treinta y seis pueblos, donde el español teje lo que la cordillera separa. Bajo el espejo del salar de Uyuni, tan vasto que se ve desde el espacio, duerme el litio que puede mover los coches del mañana.

Independencia: España (1825).

Sistema de gobierno

Estado Plurinacional con forma de república presidencialista, según la Constitución de 2009, que reconoció treinta y seis pueblos y lenguas indígenas. Tiene una peculiaridad: su capital constitucional es Sucre, pero el Gobierno y el Parlamento residen en La Paz.

Personajes que lo marcaron

Juana AzurduyComandante mestiza que dirigió tropas en la independencia altoperuana; hoy heroína continental.

Bartolina SisaLíder aimara de la gran rebelión indígena del siglo XVIII, símbolo de la lucha de la mujer andina.

Franz TamayoPoeta y pensador, una de las mayores figuras intelectuales de la historia del país.

Jaime EscalanteMaestro de matemáticas que triunfó enseñando en Estados Unidos; su historia inspiró al cine.

La población, siglo a siglo

Época	Habitantes	Apunte
Al independizarse (1825)	≈ 1,1 millones	Mayoría indígena aimara y quechua.
Mediados del s. XX (1950)	≈ 2,7 millones	Tras la Revolución de 1952 y la reforma agraria.
Hoy	12,7 millones	El país con mayor porcentaje de población indígena de América.

La economía: antes y después de la independencia

PIB (nominal)≈ 46.000 millones USD

PIB por habitante≈ 3.600 USD

Deuda pública≈ 80 % del PIB

La paradoja boliviana es antigua: de aquí salió la plata que financió a la Monarquía Hispánica y, sin embargo, el país quedó entre los más pobres tras la independencia. Perdió además su salida al mar en la Guerra del Pacífico (1879), una herida económica y sentimental que aún reclama.

La minería —estaño ayer, gas y litio hoy— sigue marcando su economía. Con una deuda en torno al 80 % del PIB, Bolivia apuesta su futuro a industrializar el litio de sus salares sin repetir la vieja maldición de exportar la riqueza en bruto.