Guatemala

Contexto histórico

Corazón del mundo maya, donde se midió el tiempo y el cielo con precisión asombrosa, Guatemala fue después la sede de la Capitanía General que gobernaba toda Centroamérica. Su antigua capital, Antigua Guatemala, sigue siendo una de las joyas del barroco americano.

Independiente en 1821 junto al resto del istmo, es hoy la mayor economía de Centroamérica y el país más poblado de la región. Una nación joven y viva, donde el español dialoga con veintidós lenguas mayas: su juventud inmensa es una de las grandes reservas de porvenir de la Hispanidad.

Independencia: España (1821).

Sistema de gobierno

República unitaria y presidencialista, según la Constitución de 1985, que cerró décadas de conflicto armado y abrió una etapa democrática. Es hoy la mayor economía de Centroamérica y el país más poblado del istmo.

Personajes que lo marcaron

Fray Bartolomé de las CasasDefensor de los indígenas ante la Corona; su prédica cambió las leyes del Nuevo Mundo.

Tecún UmánÚltimo gran caudillo quiché, símbolo de la resistencia y hoy héroe nacional de Guatemala.

Miguel Ángel AsturiasPremio Nobel de Literatura, cantor del mundo maya y maestro del realismo mágico.

Rigoberta MenchúPremio Nobel de la Paz, voz mundial de los pueblos indígenas.

La población, siglo a siglo

Época	Habitantes	Apunte
Al independizarse (1821)	≈ 0,6 millones	Mayoría indígena maya, como hasta hoy.
Mediados del s. XX (1950)	≈ 3 millones	Economía cafetalera y población aún muy rural.
Hoy	18,7 millones	El país más poblado de Centroamérica, y el más joven.

La economía: antes y después de la independencia

PIB (nominal)≈ 110.000 millones USD

PIB por habitante≈ 5.800 USD

Deuda pública≈ 30 % del PIB

La economía colonial y republicana vivió del añil, la cochinilla y, sobre todo, del café, que desde el s. XIX definió su estructura de tierra y trabajo. Como toda Centroamérica, sufrió el peso de las grandes plantaciones y de una desigualdad honda.

Hoy Guatemala combina una deuda pública notablemente baja (≈ 30 % del PIB) y una disciplina fiscal conservadora con el reto pendiente de invertir más en su gente. Las remesas de los guatemaltecos en el norte son ya uno de los mayores sostenes de su economía.